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May 13, 2023

Por que resfriados e gripes são mais comuns no inverno

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Um calafrio está no ar, e todos vocês sabem o que isso significa - é hora da temporada de gripes e resfriados, quando parece que todos que você conhece de repente estão espirrando, fungando ou pior. É quase como se aqueles incômodos germes do resfriado e da gripe surgissem com a primeira rajada do inverno.

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No entanto, os germes estão presentes o ano todo - basta pensar no seu último resfriado de verão. Então, por que as pessoas pegam mais resfriados, gripes e agora Covid-19 quando está frio lá fora?

No que os pesquisadores estão chamando de avanço científico, os cientistas por trás de um novo estudo podem ter descoberto a razão biológica de termos mais doenças respiratórias no inverno. Acontece que o próprio ar frio danifica a resposta imune que ocorre no nariz.

"Esta é a primeira vez que temos uma explicação biológica e molecular sobre um fator de nossa resposta imune inata que parece ser limitada por temperaturas mais frias", disse a rinologista Dra. Zara Patel, professora de otorrinolaringologia e cirurgia de cabeça e pescoço em Stanford. Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia. Ela não estava envolvida no novo estudo.

Na verdade, reduzir a temperatura dentro do nariz em até 9 graus Fahrenheit (5 graus Celsius) mata quase 50% dos bilhões de células de combate a vírus e bactérias nas narinas, de acordo com o estudo publicado na terça-feira no The Journal of Allergy. e Imunologia Clínica.

"O ar frio está associado ao aumento da infecção viral porque você basicamente perdeu metade de sua imunidade apenas por essa pequena queda de temperatura", disse o rinologista Dr. Benjamin Bleier, diretor de pesquisa translacional em otorrinolaringologia da Massachusetts Eye and Ear e professor associado da Escola de Medicina de Harvard em Boston.

“É importante lembrar que estes são estudos in vitro, o que significa que, embora esteja usando tecido humano em laboratório para estudar essa resposta imune, não é um estudo realizado dentro do nariz real de alguém”, disse Patel em um e-mail. "Muitas vezes, os resultados dos estudos in vitro são confirmados in vivo, mas nem sempre."

Para entender por que isso ocorre, Bleier e sua equipe e coautormansoor Amiji,que preside o departamento de ciências farmacêuticas da Northeastern University em Boston, partiu em uma caçada científica ao detetive.

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Um vírus ou bactéria respiratória invade o nariz, a principal porta de entrada do corpo. Imediatamente, a frente do nariz detecta o germe, bem antes que a parte de trás do nariz perceba o intruso, descobriu a equipe.

Nesse ponto, as células que revestem o nariz imediatamente começam a criar bilhões de cópias simples de si mesmas, chamadas de vesículas extracelulares, ou EVs.

“Os EVs não podem se dividir como as células, mas são como pequenas miniversões de células projetadas especificamente para matar esses vírus”, disse Bleier. “Os EVs agem como chamarizes, então agora, quando você inala um vírus, o vírus adere a esses chamarizes em vez de aderir às células”.

Esses "Mini Me's" são então expelidos pelas células no muco nasal (sim, ranho), onde paramgermes invasores antes que eles cheguem aos seus destinos e se multipliquem.

“Esta é uma das, senão a única parte do sistema imunológico que deixa seu corpo para combater as bactérias e vírus antes que eles realmente entrem em seu corpo”, disse Bleier.

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Uma vez criados e dispersos nas secreções nasais, os bilhões de EVs começam a invadir os germes saqueadores, disse Bleier.